Wijziging van de voorwaarden voor gezinshereniging vanaf 22 september 2011

Sinds gisteren, 22 september 2011, zijn er enkele nieuwe regels van toepassing voor gezinshereniging. Deze regels zullen in het bijzonder een invloed hebben op familieleden die geen onderdaan zijn van de EER (Europese Economische Ruimte), die een werknemer komen vervoegen in België die eveneens geen onderdaan is van de EER.

Echtgenoten en 'geregistreerde partners' van een dergelijke werknemer, alsook hun kinderen kunnen een verblijfsvergunning verkrijgen na het doorlopen van een procedure tot gezinshereniging. Deze procedure kon tot negen maanden duren.

De drie belangrijkste wijzigingen in dit verband zijn:

- de buitenlandse (niet-EER) werknemer moeten beschikken over een inkomen (niet afkomstig uit een bijstandstelsel) dat minstens gelijk is aan 120 % van het leefloon. Dit percentage werd ingevoerd om misbruik te vermijden;

- deze werknemer moet beschikken over behoorlijke huisvesting, in overeenstemming met de elementaire vereisten van veiligheid, gezondheid en bewoonbaarheid;

- de notie 'duurzame en stabiele partnerrelatie' (voor 'geregistreerde partners') wordt uitdrukkelijk in de wet gedefinieerd. Een dergelijke relatie is enkel aangetoond als (i) de partners bewijzen gedurende minstens één jaar in België of elders te hebben samengewoond, ofwel (ii) als ze bewijzen dat ze elkaar sinds minstens twee jaar kennen en regelmatig contact hebben (in plaats van één jaar onder de huidige regeling), ofwel (iii) als ze een gemeenschappelijk kind hebben.

Met betrekking tot de duur van de procedure, moet de beslissing over de verblijfsvergunning worden genomen binnen de zes maanden na de aanvraag.